Les aides aux PME industrielles sont efficaces

À la demande d’un client institutionnel, nous avons rédigé une note de réflexion sur les aides publiques et l’industrie. L’objectif n’était pas de produire une étude lourde, mais d’explorer ce que révèlent les données que nous collectons depuis 2009. Une démarche qui illustre notre nouvelle offre d’études rapides à la carte.

Parmi les annonces d’investissement que Trendeo recense depuis 2009, nous avons sélectionné les projets industriels qui mentionnent un soutien public : France Relance, France 2030, subventions de l’État ou des régions, Bpifrance, Ademe, fonds européens…

La chronologie est nette : de 2009 à 2019, les projets industriels aidés portaient 2,1 % des créations d’emplois industriels ; depuis 2020, ils en portent 11,5 %, avec un pic à 19 % en 2021. En 2026, la part retombe à 7 %.

L’une des questions que soulèvent ces aides est celle de l’effet d’aubaine : financent-elles des projets qui auraient eu lieu sans elles ?

Nous avons mesuré, par taille d’entreprise, de combien l’emploi total (aidé et non aidé) augmente quand l’emploi aidé augmente de 1. Avec un effet d’aubaine intégral, l’emploi total ne bouge pas : les emplois aidés remplacent des emplois qui auraient été créés même sans aide. Si l’aide est entièrement additionnelle, l’emploi total augmente au moins autant que l’emploi aidé.

Chez les PME, le résultat est net : 1,55 emploi au total pour un emploi aidé, avec un intervalle de confiance qui exclut l’effet d’aubaine. L’analyse sur les entreprises individuelles va dans le même sens : une PME aidée garde ensuite le même rythme de projets non aidés qu’une PME comparable. L’aide s’ajoute à ses autres projets.

Pour les microentreprises et les ETI, l’estimation est positive mais statistiquement fragile. Pour les grandes entreprises, elle est proche de zéro et reste compatible avec un effet d’aubaine.

Sur l’ensemble de l’industrie, l’estimation agrégée s’établit à 1,79 emploi pour un emploi aidé, mais elle est statistiquement fragile, précisément parce qu’elle mélange des dynamiques très contrastées selon la taille.

Cet écart entre tailles d’entreprise ne vient pas des taux d’aide : le taux d’aide médian est de 28 % pour les PME et de 20 % pour les grandes entreprises, et le coût par emploi annoncé tourne autour de 40 000 euros dans toutes les tailles.

Une conclusion minimale se dégage : si les aides aux entreprises doivent être réduites, il faut, sur le critère de la création d’emplois, préserver en priorité celles qui bénéficient aux PME et aux microentreprises.